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Ditongo - Grupo de dois fonemas
produzidos com uma só emissão de voz: /ay/ (vai),
/oy/ (boi), /wa/ (quase), /ãw/ (pão).
Observe que em "cai", o "a" e o "i"
são pronunciados conjuntamente, enquanto que em "ca-í"
são emitidos separadamente. Os fonemas que constituem o ditongo
são uma vogal tônica - aberta ou fechada, oral
ou nasal -, emitida com mais força, e uma semivogal,
átona,
mais fraca. (Veja o verbete "Vogal
" e seus subverbetes.) Os ditongos podem-se classificar de
acordo com alguns critérios, que têm como base a vogal
tônica do ditongo. Note que o ditongo sempre possui vogal
tônica, independentemente de ele constituir ou não
a sílaba
tônica da palavra. Dessa forma, temos:
1.
Primeiro critério - Posição da
vogal tônica na estrutura da sílaba - Este critério
classifica os ditongos em crescentes e decrescentes.
Se, na estrutura do ditongo, a semivogal aparece primeiro e a
vogal tônica, depois, temos ditongo crescente, porque
ele "cresce" da semivogal para a vogal, situada no topo
ou ápice da sílaba: /wa/, /wo/, /ya/,
etc., como em: quase, aquoso, piada, etc.
Nestes exemplos, /w/ e /y/ (escritos "u" e "i")
são semivogais e /a/ e /o/ são as vogais tônicas.
Se, ao contrário, a vogal tônica vem primeiro e a
semivogal, depois, temos ditongo decrescente, porque há
"decréscimo" ou "descida" na estrutura
do ditongo, ou seja, a vogal tônica ocupa o ápice
da sílaba e daí se "desce" para a semivogal,
colocada depois. É o que acontece em /ay/, /oy/,
/ew/, /ow/, etc., como em: sai, foi,
meu, sou, etc. Nestes exemplos, as vogais tônicas
são, respectivamente, /a/, /o/, /e/ e /o/ e as semivogais,
/y/, /y/, /w/ e /w/.
2.
Segundo critério - Ressonância da vogal tônica
nas cavidades bucal e nasal - Por este critério, temos
os ditongos orais e nasais. Se a vogal tônica
do ditongo é oral, ele é oral; se ela é nasal,
o ditongo é nasal. Dessa forma, temos exemplos de ditongos
orais: /aw/ (pau) e /oy/ (afoito) e nasais:
/ãw/ (sabão) e /õy/ (anões).
3.
Terceiro
critério - Timbre
da vogal tônica (aberto ou fechado). Agora, os ditongos
classificam-se em abertos e fechados. Se a vogal
tônica do ditongo é aberta, o ditongo é
aberto. Se é fechada, dizemos que o ditongo é
fechado. Vogais abertas: /a/, /e
/, / /
e fechadas: /e/,/o/, /i/, /u/ e
as vogais nasais. Assim, exemplos de ditongos abertos: /ay/
(pai), /ey/,
(anéis), / y/,
(dói) e fechados: /ey/ (rei), /oy/
(moita), /iw/ (pio), /uy/ (cuida),
/õy/ (põe), /wã/ (quando).
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