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Mal
e mau
Essas duas são palavras parônimas,
as vezes homônimas
– dependendo da pronúncia –, e por isso têm sido confundidas
e tomadas uma pela outra. Entretanto, é muito fácil distingui-las
se conhecemos suas funções, como veremos a seguir:
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Mal (escrito com “l”) – Classifica-se como advérbio
de modo e como conjunção
subordinativa temporal. Como advérbio, opõe-se a bem
e modifica adjetivos (Parece-me pessoa mal-intencionada)
e verbos (Mais uma vez, Odilon trabalhou mal).
Como conjunção, liga orações e equivale a “tão logo, nem
bem”: “Mal tomou posse, começaram as
cobranças”. Quando antecedido de artigo ou pronome,
expresso ou subentendido, “mal” converte-se em substantivo.
Nessa condição, também se opõe a bem e ainda pode
flexionar-se: “Devemos combater o mal” (as
coisas más) e “Nossos males (nossos problemas)
advêm basicamente da falta da noção de cidadania”. |
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Mau (escrito com “u”) – É adjetivo
masculino e assim pode flexionar-se em gênero (má)
e número (maus, más). Acompanha substantivos:
“Evite dar mau exemplo”, “Estevão e Fernando
são sujeitos
maus”, “Não
é má idéia” e “Fuja das más companhias,
porque o resultado a gente já conhece”. “Mau” também pode
substantivar-se e, nessa condição, flexionar-se normalmente:
“O mau precisa ser mantido sob controle” (neste
exemplo, tanto cabem mal como mau, depende
do contexto), “Os bons serão recompensados e os maus,
punidos”, “No final da história, a boa foi feliz para
sempre e a má morreu” e “As frutas boas foram separadas
das más”. “Mau” opõe-se a bom. |
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Mal – Classifica-se como advérbio e conjunção.
Antecedido de artigo ou pronome, torna-se substantivo.
Como advérbio e substantivo, opõe-se a bem. |
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Mau – Classifica-se como adjetivo e, antecedido
de artigo ou pronome, substantiva-se. Opõe-se a bom.
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Na dúvida, substitua “mal” por “bem” e “mau” por “bom”. Se
fizer sentido, é porque o emprego foi acertado.
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